Micuţul MINI e mai bătrân decât pare. La 50 de ani începe o nouă joacă

Micuţul MINI e mai bătrân decât pare. La 50 de ani începe o nouă joacă

* Cireaşa de pe tortul aniversar este conceptul MINI Coupé, un model revoluţionar pentru clasa şi dimensiunile sale, care ne arată că poţi fi sportiv chiar dacă înaintezi în vârstă

În urmă cu exact cinci decenii, pe 26 august 1959, British Motor Corporation (BMC) lansa un automobil care avea să revoluţioneze clasa compactă prin dimensiuni minime, spaţiu interior maxim, plasarea roţilor pe marginile automobilului pentru stabilitate şi dinamism. Publicul a putut admira chiar de la început două modele noi: Morris Mini-Minor şi Austin Seven. În 2001 marca a renăscut botezată MINI şi a evoluat la MINI Clubman şi MINI Cabriolet

Spaţiu suficient la interior pentru patru pasageri cu dimensiuni exterioare minime, caracteristici dinamice impecabile, consum deosebit de redus de combustibil şi un preţ foarte accesibil – acestea erau cerinţele formulate de conducerea BMC pentru automobilul desenat de Alec Isigonis. Şi ideile strălucite pe care el le-a implementat în dezvoltarea acestei automobil cu două uşi nu au stat numai la baza unui singur succes, dar au creat o întreagă familie de modele.

Prin calităţile dinamice şi prin caracterul şarmant asigurat de proporţiile sale, Mini a răspuns şi aşteptărilor celor care căutau şi performanţe sportive, mai ales în viraje, precum şi un stil individual pe şosea. Acesta sumă de calităţi complete a rămas la fel de populară şi astăzi, cu un concept mai tânăr ca niciodată. De aceea, actualul MINI este modern şi fascinant, combinând eficienţa, manevrabilitatea incredibilă în traficul citadin modern cu sportivitatea fără rival şi designul plin de expresivitate.

MINI Coupe Concept - cel mai puternic din familie

MINI sărbătoreşte cei 50 de ani de viaţă prin lansarea unui model cu totul nou, mai sportiv ca oricând, gata să înceapă o nouă joacă. MINI Coupé Concept este un model sportiv de două locuri ce urmează a fi prezentat la Salonul Auto de la Frankfurt (17-29 septembrie 2009). Cu 371, 4 cm lungime, 168,3 cm lăţime şi 135,6 cm înălţime, modelul va avea o agilitate greu de egalat. Prototipul preia valori fundamentale ale mărcii şi le amplifică prin design şi tehnologie. Modelul este proiectat pentru a fi echipat cu cel mai puternic propulsor disponibil pentru MINI în acest moment – 1,6 litri twin-scroll turbo, motorul care echipează acum modelele John Cooper Works. Cu o putere maximă de 211 cp şi un cuplu care urcă până la 260 Nm (280 Nm la Overboost pentru reprize scurte de acceleraţie maximă) MINI Coupe Concept este construit pentru a depăşi performanţa supremă a MINI John Cooper Works.

Accentele sportive se regăsesc constant în limbajul de design al modelului, la interior şi exterior. Un alt prototip, prezentat cu 4 ani înainte de relansarea mărcii, arată că această filozofie a alimentat mereu inspiraţia desginerilor MINI. MINI Concept Monte Carlo a fost prezentat în 1997 – un model cu două locuri şi motor amplasat central. O serie de elemente de design prefigurau noua gamă MINI. În acelaşi timp modelul evoca cele mai importante performanţe ale mărcii în sporturile cu motor – victoriile în prestigiosul Raliu de la Monte Carlo.

Popularitate istorică

Încă din primul an, alături de primele modele Morris Mini-Minor şi Austin Seven au fost lansate şi două alte versiuni de caroserie Mini Van şi Mini Estate care au fost comercializate ca Morris Mini-Traveller şi Austin Seven Countryman. În 1961 gama se extindea rapid cu Mini Pick-Up urmat de Wolseley Hornet şi Riley Elf.

O variantă foarte specială a întipărit însă Mini în legendă încă de la lansarea din 1961: Mini Cooper. Renumitul inginer şi producător de maşini sport John Cooper a remarcat imediat potenţialul sportiv al acestui nou automobil încă de când au apărut primele prototipuri pe circuit. Aşa că a primit acceptul conducerii BMC de a dezvolta o serie redusă de 1.000 unităţi Mini Cooper, însă popularitatea de care s-a bucurat a dus la apariţia unui model mai puternic, Mini Cooper S, care s-a dovedit un performe atât pe şosea cât şi în competiţiile sportive.

În august 1964, BMC a prezentat o nouă versiune a clasicului Mini, gândită iniţial pentru uz militar: Mini Moke, un automobil cu patru locuri, decapotabil. Un soft top retractabil - botezat corespunzător "ragtop" (top de zdrenţe) – oferea o minimă protecţie în cazul unei ploi. Prin utilizarea transmisiei şi a caracteristicilor tehnice ale versiunii "obişnuite" Mini, Mini Moke a devenit un succes autentic în special în zonele însorite din SUA şi din Australia.

În 1969 Mini Clubman s-a alăturat gamei ca un model uşor mai mare, cu modificări minore de design.În acelaşi timp, Mini Cooper a fost scos din producţie, fiind înlocuit de modelul de vârf al gamei Clubman, Mini 1275 GT. Între 1980 şi 1983, gama de modele a fost redusă, după ce versiunile Clubman, Estate şi Van au fost scoase din producţie. Singurul automobil rămas pe linia de fabricaţie a fost clasicul Mini, iar modelul cu numărul cinci milioane a părăsit linia de producţie a uzinei de la Longbridge în 1986. În 1990, fanii au serbat revenirea modelului Mini Cooper în gama mărcii, iar în 1991 a apărut ultima variantă a clasicului Mini
După preluarea Rover Group la începutul anului 1994, BMW a deschis noi perspective şi pentru marca Mini.

Primul pas a fost prezentarea unei versiuni concept pentru MINI Cooper, la ediţia 1997 a Salonului Auto de la Frankfurt, iar prima apariţie oficială a versiunii de serie MINI Cooper a avut loc în luna noiembrie a anului 2000, la Salonul Auto de la Berlin, interpretarea modernă a originalului fiind disponibilă în showroom-uri după numai un an. Noi variante de motorizare au adus constant marca în centrul atenţiei: MINI Cooper S, MINI One D sau MINI Cabriolet, care au intrat în cartea de istorie a mărcii. Iar aniversarea de 50 de ani nu este decât un prag care marchează începutul unui capitol al maturităţii şi inovaţiei pentru compacta care va fi mereu la modă. (E.H.)
 

Intră în comunitatea Facebook Gândul, locul unde ziarul vorbeşte cu tine